雨停了，潮湿的泥土味道钻进殿内，姬秋雨面前的茶一口未动。叶墨婷将冰冷的茶水泼了满地，提起茶壶，又为她倒了一杯，滚热的水雾再次冉冉升起。地砖上流动的茶水四分五裂，浸透垂落的华袍。

姬秋雨淡了一眼青龙纹底的瓷杯，淡淡启齿：“娘娘还是得听我一句劝告，多行不义必自毙。”

叶墨婷微微一笑，道：“我笑纳了，不过殿下不必忧心，近日樱冢阁在城内各地挑起民反，殿下府邸又与城巷临得近，我只是将此事告知了温统领，过几日护城军便会撤回来，只是得辛苦殿下在宫中住上几日。”

姬秋雨眸光泛冷，终是接过那一杯茶，冷笑道：“果然，这宫墙里最不缺的就是......替罪的樱花。”

言罢，长公主拂袖离去，那茶水泼了叶墨婷满身，湿乎乎地黏在皮肉上。

以姬秋雨的秉性，自然不会留宿慈元殿，她出了宫门，一只往南走，直到叁株焦骨梧桐刺映入眼帘，她在一间匾额脱落的宫殿前停下——这是寒妃之前的住所，如今寸草不生，只剩下满目荒芜，几只乌鸦停在檐角，抖落簌簌的枯枝。

她推开摇摇欲坠的殿门，呛鼻的尘埃扑面而来，凝结的蛛网密布墙檐。历史的疮痍落了一层灰，姬秋雨摸了摸胸口上的十字疤，那处终于不再痛了。

夜间，柳青竹正睡得迷迷糊糊，忽觉膝上一片温热，她在霉味中嗅到一缕艾香。有人将燃烧的艾绒隔着卷纸按在她膝盖旧伤上，暖流从膝骨窜向脊椎，还没来得及睁眼，她就沉沉地睡去了。朦胧中有人触碰她的脸，那双手带着龙涎香的温度，却在触及她眉骨时剧烈颤抖。

所幸后半夜不冷了。

柳青竹醒来时，窝在茅草里伸了个懒腰。入京后睡得第一个无梦觉，竟然是在牢里。

铁笼外值班的官员换了一个，是叶墨婷的心腹女使，她顿时警觉起来，慢吞吞地坐起身子。那女使偏头看了她一眼，没有说话。柳青竹便移开了目光。

晨光刺入时，她从胸口摸出一朵干枯的樱花，隐约可见暗红血渍。将此物置于阳光下，瓣身泛起诡异珠光，渗出一缕朦胧的晶莹。这朵樱花，是秋蝶死前塞进衣襟里的。

她又想起那张字条上的字：未雨绸缪樱冢阁，落寞贫生丹青客。

柳青竹眸光一凛，将樱花抓握在手中。

“吱呀”一声，铁门被推开了，柳青竹闻声望去，只见鸢鸢姑娘提着食盒踏入门槛。鸢鸢抿唇看了她一眼，转身将食盒放在破旧的木桌上，唤她道：“美人，用膳了。”

柳青竹打量她片刻，才缓缓起身往木桌上走去。看来她被押入虿牢的事算是“人尽皆知”。

鸢鸢为她打开食盒，水雾溢出，几碟简易的膳食展露出来，说不上多丰盛，至少比其他犯人的膳食要干净。鸢鸢将食碟摆在桌上，一碗白粥，一碗咸菜，还有一碗......冰糖雪梨。

叶墨婷留宿宫家的时候，是和宫雨停睡在一起的。

有天晚上，宫雨停饿得睡不着，就开始拨弄起垂在床头的流苏，虽然动作轻盈，还是吵醒了身侧半睡半醒的人。叶墨婷睡眼惺忪地问道：“你怎么了？”

宫雨停还没开口，肚子先替她回答了。

屋内支起灶炉，叶墨婷将叁只雪梨浸入井水中，月光在梨皮上碎成粼粼的银鳞。她指尖沾着细盐，细细摩挲果皮。她将洗净的雪梨投入炉中，果肉在沸腾中变得清明。

宫雨停看着她将冰糖与川贝粉填入梨心，笑道：“我以为汴京的姑娘们都是十指不沾阳春水，没成想你还会做这个。”

叶墨婷头也没抬，淡淡道：“叶家管控严苛，膳食都是定时定量，有时候晚上饿了，便自己做些吃食。”

“原来如此。”宫雨停微微点头，嫣然一笑。原来墨守成规的叶叁姑娘也有着不为人知的一面。

叶墨婷离开后，那一碗冰糖雪梨让她惦念了很久，直到，被一块沾满鲜血的糖糕打破。

柳青竹将咸菜和白粥都吃了，唯独那碗冰糖雪梨一口未动。

鸢鸢以为她还在气皇后娘娘，于是宽慰道：“美人，娘娘这样做也是有苦衷的。”

柳青竹瞥了她一眼，心中冷笑，没说话。

鸢鸢道：“美人想想，娘娘为何要将你关在第叁层？”

柳青竹还是没说话，心中腹诽：我怎么知道？

鸢鸢解释道：“虿牢叁层关押的一般都是皇亲贵族，定不了大罪的，关个几天就出去了，萧贵妃因你对娘娘心生怨怼，只有这样做才是两全之法。”

柳青竹垂眸，沉吟片刻，问道：“那秋蝶的死呢，也如此算了吗？”

“美人放心，”鸢鸢道，“十几日的非人折磨，这笔帐，只会算在大理寺的头上。”

柳青竹轻哼一声，不咸不淡地瞥了她一眼，冷冷道：“真是好一个，两全之法。”

最后四字，柳青竹咬得极重，但鸢鸢似乎没能听出什么不对。

“姑娘！”

耳畔忽然传来一道熟谙的声音，柳青竹偏头看去，蓦然一怔。

“琼瑶？”

垂拱殿内，姬秋雨陪着安庆帝批阅奏折。安庆帝的身体已是一日不如一日，方落笔几字，就要咳嗽一声。

姬秋雨清点着工部的上疏，道：“皇叔还是让白太医来看看吧，皇后那儿的药，是该停了。”

安庆帝面色阴沉，冷然道：“托叶家的福，她送来的药，朕不敢不喝。”

姬秋雨不动声色地看了他一眼，将萧家的奏本放在最底层，幽幽开口：“叶国公府，是该抽抽丝了。”